למנצח על איילת השחר
מזמור זה אמרה אסתר בתפילתה, ולכן הוא פותח במילים "למנצח על אילת השחר". "איילת השחר" הכוונה לרגע האחרון לפני שמפציע השחר, שהוא הרגע החשוך ביותר בלילה. כשעמדה אסתר להתפלל, היו כלל ישראל נתונים במצב של חושך מוחלט. היה זה לאחר חורבן בית ראשון, קודם שנבנה (עד הסוף) הבית השני. כלל ישראל נהנו מסעודתו של אותו רשע, אחשוורוש, ואף השתחוו לצלם של נבוכדנאצר (מגילה יב.). והיכן היו גדולי הדור? אסתר המלכה הייתה בבית אחשוורוש שהוא מקום טומאה, ומתוך כך, בדרכה לבקש רחמים על עמה, הסתלקה ממנה רוח הקודש.
במקביל ניסה מרדכי היהודי לברר האם ישנה אפשרות לבטל את הגזירה הנוראה, ומסופר במדרש (ספרי דאגדתא על אסתר פרשה ד), שאליהו הנביא הודיע למרדכי באופן ברור שאין עצה. ופירוש הדבר, שבעולמו של אליהו הנביא, עולם המלאכים, היה פשוט וברור כי אין כל אפשרות להינצל.
בעת הקשה הזו זעקה אסתר: "א-לי א-לי למה עזבתני", והקב"ה נענה לה וגאל את עמו!