שובו של אליהו
יש להבין מדוע הופיע אליהו דוקא עכשיו בימי אחאב להתנבא, אחר שהיה מכוסה זמן כה רב.
על זה יש להביא את דברי הרשב"א שמסביר את המאבק שהיה בין אליהו לנביאי הבעל:
נביאי הבעל לא סכלו ידיעת הבורא שהוא סיבת הכל והכל מאיתו יתברך רק חשבו לרוממו בבטלם ממנו ההשכחה וכדעת המתפלספים. בהיותם מגידי העתידות בכל עת כענין האצטגנינים מה שלא היה כן בנאביאי האמת רק בנוח עליהם הרוח. וזה היה סיבת נתינתם הכח למערכת הכוכבים ומסבים לב העם לשוב מאחרי ה' ומלעיגים במלאכיו ומתעתעים בנביאיו.
(חידושי אגדות ברכות ו.)
כלומר, היה ויכוח בין הנביאים לבין נביאי הבעל, והם השתמשו בעשיית מופתים ובהגדת עתידות הזמינות להם תמיד, בניוד לנביאים שיכלו להתנבא רק כאשר שורה עליהם רוח קודש. וזו הסיבה שאליהו בא לפניהם בהר הכרמל.
ויש להוסיף שאנו מוצאים מופתים רבים מאוד של אליהו, ויותר אצל תלמידו אלישע, ואין אנחנו מוצאים מופתים בספר ירמיהו וכמעט ולא מוצאים בשאר ספרי הנביאים[עיין ספר העיקרים מאמר ג פרק י שהרגיש בכך]. זאת מפני שאליהו ואלישע באו להתמודד נגד המופתים שעשו נביאי הבעל. לכן היו חייבים להרבות מופתים בקרב העם כדי לשכנעם.