מה עורר את צרי יהודה? (או: צריך להודות על הגאולה גם בתחילתה)
הפרק פותח:
וַֽיִּשְׁמְע֔וּ צָרֵ֥י יְהוּדָ֖ה וּבִנְיָמִ֑ן כִּֽי־בְנֵ֤י הַגּוֹלָה֙ בּוֹנִ֣ים הֵיכָ֔ל לַיהוָ֖ה אֱלֹהֵ֥י יִשְׂרָאֵֽל׃
(עזרא ד א)
ובהמשך הפרק מתואר המאמץ שעשו לעצור את הבנייה בירושלים. הם עשו זאת כיון שלא רצו לראות את היהודים מתחזקים בהתיישבותם בארץ ישראל.
גם הנכרים לא היו מעיזים לעשות כן, אילולי ראו את החולשה של היהודים בעצמם, שבשעה שהתחילו בבניין בית המקדש היו חלק מיהודים שמחים על הנס הגדול שקרה להם, והיו כאלה שבכו בשעת חנוכת הבית, כפי שנחתם הפרק הקודם:
וְרַבִּים מֵהַכֹּהֲנִים וְהַלְוִיִּם וְרָאשֵׁי הָאָבוֹת הַזְּקֵנִים אֲשֶׁר רָאוּ אֶת הַבַּיִת הָרִאשׁוֹן בְּיָסְדוֹ זֶה הַבַּיִת בְּעֵינֵיהֶם בֹּכִים בְּקוֹל גָּדוֹל וְרַבִּים בִּתְרוּעָה בְשִׂמְחָה לְהָרִים קוֹל: וְאֵין הָעָם מַכִּירִים קוֹל תְּרוּעַת הַשִּׂמְחָה לְקוֹל בְּכִי הָעָם כִּי הָעָם מְרִיעִים תְּרוּעָה גְדוֹלָה וְהַקּוֹל נִשְׁמַע עַד לְמֵרָחוֹק: (עזרא פרק ג).
הם לא ידעו להעריך את כל המעשה הגדול שמתרחש מול לעינהם, "זה לא גאולה!!" הם אמרו. אנחנו ראינו את הבית הראשון עם עשר הניסים שהיו בו וזה לא זה!
ומיד אחרי ש"נִשְׁמַע עַד לְמֵרָחוֹק", שהיהודים לא כל כך שמחים בבניין הבית, החלו הנכרים תושבי הארץ להשטין עליהם והצליחו לעצור את בניין הבית למעלה מעשר שנים.