ה' החליט לקרוע הממלכה מיד שלמה
לאחר ששלמה לא מחה בנשותיו שהקריבו קרבנות לאלילים, החליט ה' לקרוע הממלכה ממנו ולתת אותה לעבדו. המלבי"ם מסביר מה עונש מדה במדה יש בקריעת הממלכה. המלבי׳׳ם אומר:
והיה העונש הזה מדה כנגד מדה, כאשר עבדו הם(נשי שלמה) את צבא השמים שהם עבדי האל והסירו הממלכה מהאל יתברך, כן יסיר המלוכה ממנו אל עבדו.
(מלבי"ם מלכים א יא יא)
פירוש הדברים, שלמה לא מחה בנשותיו כאשר עזבו את עבודת השם וסגדו לגרמי השמים שהם עבדי ה', לכן גם מלכותו תקרע ממנו ותמסר לעבדו. עבד זה היה ירבעם, כי היה משבט אפרים והרי שני השבטים יהודה ויוסף היו החשובים שבשבטים ושניהם נמשלו לבעלי חיים המשמשים כמלכים. יהודה נמשל לאריה הנקרא מלך החיות ויוסף לשור שהוא מלך הבהמות. אצל שני השבטים מצאנו את הבטוי קרן. אצל דוד(שבט יהודה) נאמר: "שם אצמיח קרן לדוד"(תהלים קלב יז), ואילו אצל יוסף נאמר: "וקרני ראם קרניו"(דברים לג יז). המלבי"ם מסביר כי משבט יהודה פחדו משום כבודו ואילו משבט יוסף פחדו בגלל כוחו הפיזי. כאשר לא זכו ישראל שזרע שלמה ימלוך עליהם והיה צורך לפצל את המלוכה רצה ה' שהמחליף של זרע שלמה יהיה אדם משבט יוסף, וראינו שיעקב הניח יד ימין על ראש אפרים לאמר שצאצאי אפרים חשובים יותר מאשר צאצאי מנשה, לכן קבע הקב"ה שהמלך המשלים יהיה ירבעם בן נבט שהוא משבט אפרים.
באדיבות הרב, מתוך ספרו: 'אמרי ח"ן - מלכים'