עוד ארבעים יום ונינוה נהפכת
בפעם הזאת אומר הקב"ה ליונה ללכת לנינוה ולומר להם כי נחתם גזר דינם ובעוד ארבעים יום ונינוה נהפכת. יונה הבין כי אין מקום לומר להם דברי תוכחה כפי שנצטווה בפעם הקודמת, משום שגזר דינם נחתם, ולאחר חתימת גזר דין אי אפשר לבטלו. אולם הקב"ה מקבל תשובת רבים גם אם נחתם גזר דינם. יונה הגיע לנינוה וראה שמדובר בעיר גדולה ויש צורך בשלושה ימים כדי לעבור את כולה. הקב"ה אמר ליונה לומר לתושבי נינוה כי אם לא ישובו בתשובה נינוה תחרב כעבור ארבעים יום. יונה לא ידע אם ארבעים יום מיום בואו לעיר או מיום צאתו את עיר לאחר שכל התושבים שמעו את דבר הנבואה, לכן הלך יונה מהלך יום אחד בעיר וכשהגיע למרכזה הכריז על חרבנה אם אנשיה לא ישובו אל ה'. הרב דון יצחק אברבנאל (בפירושו ליונה) אומר כי הביטוי "נינוה נהפכת" יכול להתפרש בשני פנים. אפשר כפשוטו של מקרא, שנינוה תיהרס ותיעלם, או קיימת אפשרות להסביר שנינוה נהפכת הכוונה משנה את פניה ומטיבה את דרכה ואז ינצלו תושביה.
קילוסו של הקב"ה עולה מגן עדן ומגיהנם
המעניין הוא ששני הבאורים אחד הם. הקב"ה רוצה לגלות את כבודו בנינוה. כיצד יתבצע הדבר? הבחירה ביד אנשי נינוה. אם ישובו מדרכם הרעה יתגלה כבוד ה'. על ידי כך הגזרה הרעה תתבטל והם ימשיכו להתקיים. ברם יכולים הם לבחור בדרך אחרת ולא לשוב בתשובה ואז הקב"ה יחריב את העיר וגם בדרך זו יתגלה כבודו משום שכבוד ה' מתגדל כאשר עושה דין ברשעים. וכפי הנאמר במדרש: "כשם שקילוסו של הקב"ה עולה לו מגן עדן מפי הצדיקים, כך עולה מגיהנם מפי הרשעים, שנאמר: 'עוברי בעמק הבכא מעין ישיתוהו'. מה הם אומרים? יפה אמרת, יפה דנת, יפה טהרת, יפה טמאת, יפה חייבת, יפה למדת, יפה הורית... מהו מעין ישיתוהו? שמורידים (הרשעים) דמעות כמעיינות עד שמצננים את הגיהנם בדמעותיהם, משם הקילוס עולה"(שמות רבה פרשה ז פרק ד). פירוש הדברים: לאחר שהרשעים מרצים את עוונותיהם הם עצמם ירגישו בקידוש ה' שהושג על ידי חרטתם, והרגשה זו תצנן להם את הגיהנם ותגרום לגילויים נוספים של חסדי ה' אפילו על רשעים גמורים ומשם הקילוס עולה.
באדיבות הרב, מתוך ספרו 'אמרי ח"ן – יונה'